Dürers 1514 geschaffener Kupferstich der Melancholia, in einer überaus feinen und souveränen Technik ausgeführt, zählt zu den Meisterwerken in seinem künstlerischen Schaffen und darüber hinaus zu den bedeutendsten Druckgraphiken der deutschen Renaissance. Bereits in der Antike wurde ein Zusammenhang zwischen schöpferischer Kraft und Schwermut beschrieben. Das verschattete Gesicht und die grüblerische Geste der sitzenden geflügelten Frau charakterisieren ihren melancholischen Geist. Die Darstellung enthält viele komplex verschlüsselte Symbole, die zum Teil auch heute noch Rätsel aufgeben.